Tilburg had zich voorbereid op de komst van het kanaal door de benoeming van brugwachters, sluiswachters, een havenmeester en de aanleg van een loskade bij het Lijnsheike. Op 14 februari was de officiële openstelling voor de scheepvaart. Onder leiding van Rijskwaterstaat begaf een groot gezelschap prominente Tilburgers zich per tram naar Oosterhout. Daar liet men zich fotograferen, waarna men aan boord ging van twee schepen om naar Tilburg te varen. Het kanaal was op dat moment dus alleen bevaarbaar aan de westzijde van de stad en moest nog doorgetrokken worden. Aan de oostzijde werd al gewerkt aan het gedeelte tussen Tilburg en Haghorst. In de stad zelf was men begonnen met de voorbereidingen voor de aanleg van de zijtak die naar de Piushaven moest gaan leiden.