Terug naaar Tijdmachine

1906

Wielrennen – Jan Pijnenburg

De meest legendarische sportman die uit Tilburg kwam, is zonder twijfel Jan Pijnenburg. Hij werd op 15 februari 1906 geboren en als jongen verkocht hij snoepgoed en chocolade op de Tilburgse wielerbaan de TWEM. Van het geld dat hij daarmee verdiende kocht hij in 1923 zijn eerste racefiets. In hetzelfde jaar behaalde hij meteen al drie overwinningen in wegwedstrijden. Zijn grootste successen zou hij echter niet op de weg maar op de wielerbaan gaan behalen. Zijn eerste grote succes is de zilveren medaille op het onderdeel ploegenachtervolging op de Olympische Spelen van 1928. Een jaar later rijdt hij zijn eerste zesdaagse in Stuttgart. Hij wordt tweede. Zijn topjaar is 1932 met vijf zesdaagse-overwinningen: Amsterdam, Dortmund, Parijs, Brussel, Chicago. In een Franse sportkrant wordt de snelheid van Jan Pijnenburg vergeleken met ‘une boule de canon’, en sindsdien werd hij ook in Tilburg ‘de Kanonbol’ genoemd. Hij werd vele malen kampioen van Nederland op de nummers sprint en achtervolging. In 1934 werd hij wereldrecordhouder op de 5 kilometer met een tijd van 6.18,6 minuut. De sportieve carrière van Jan Pijnenburg had langer kunnen duren, maar het uitbreken van de Tweede Wereldoorlog verhinderde dat. Pijnenburg wenste als renner geen propaganda te maken voor de Duitsers. Op 8 september 1940 nam hij officieel afscheid van de wielersport. Tot aan zijn dood bleef hij een bekende Tilburger. Met zijn vrouw had hij café Old Dutch op de Heuvel. Artiesten die in de schouwburg hadden opgetreden (toen nog de Metropole, ook aan de Heuvel) kwamen er graag: Toon Hermans, Willy Alberti, Willie Walden en Piet Muyselaar (Snip & Snap). Jan Pijnenburg overleed op 2 december 1979. De naar hem vernoemde wielerclub TWC Pijnenburg bestaat nog steeds.